Reviews

J.S. BACH (Arranged by Marek Wegrzyk)

Bergmann Edition: 12 pages

Polish-born Marek Wegrzyk has arranged a number of Bach pieces for the guitar in the past, many published here by Bergmann Edition. This latest pairing are pieces that I have never seen before for guitar and so that immediately makes them desirable for guitarists who love their Bach!

The first thing to say is that both pieces are tuned like the Renaissance Lute, namely with the third string to F#. This tuning is something that, once you get used to it, is absolutely fine, but if you haven’t tried it before, it does take a little while to get used to!

The Adagiosissimo is a two page work, but at that speed is still quite a considerable piece, and moreover a speed marking I have never seen before; it is that rare. The piece is set in E minor and consists largely of a descending chromatic bass line that then moves all over the voices, as one often finds in Bach. The effect is extreme sadness and as a result the piece is beautiful and heart –wrenching. It is set for the most part in two voices.

The second work, the Prelude is still with an F# third string but is now set in two staves throughout. The second stave consists throughout of the bass line which would have looked really untidy had it been stuck at the bottom of the first stave which in itself is largely in 2 voices but occasionally including a number of chords too. This piece is also extremely slow, marked Molto Adagio and set in E Major. Slightly more complex than the previous piece, this one is nonetheless a lovely work to get your fingers around and another fine addition to his previous Bach arrangements.

This is a lovely book, with two rare pieces of Bach’s that you almost certainly will not have played before, and therefore this edition is well worth getting.

Chris Dumigan

J.S. Bach/A Siloti – Transcribed for guitar by Marek Wegrzyk

Bergmann Edition: 5 pages

This is one of a series of Bach transcriptions by Wegrzyk wherein he proposes a slightly unusual tuning of 3 to F# ( as per renaissance lute ) but also 4 to C#, which does take a little getting used to when trying to read the piece. However I do agree with him that it does in places create quite a surprisingly successful result.

As for the actual piece it became in its final version the 10th prelude of Book 1 of the Well – Tempered Clavier, but that is not what you get here. After that the Russian pianist and pupil of Liszt and teacher of Rachmaninoff, Siloti, transformed it, by putting the bass line in the treble, and then changing the key to Bm. It is this version that Wegrzyk has transcribed for guitar.

As it now stands here, the piece is on two staves, with a multitude of Right and Left hand fingerings provided, so that you cannot possibly get the wrong idea about what our guitarist requires. As it now stands it is a 44 bar piece of superb music with plenty of chance to show your worth as a player. There are a number of voices that are in various places on the stave, and need bringing out, above the semi – quaver pattern that is a constant factor of this little piece.

So, if you like the challenge of two staves and two retuned strings, then as with nearly all Bach, the piece is a wonderful example of his writing, and as such I can highly recommend this piece.

Chris Dumigan

Johann Sebastian Bach, Marek Wegrzyk (guitare). Label G 2019 (Label G 007).

Enregistré à la chapelle de la Lècherette (VD), Suisse, 27-28 qeptembre 2018.

Né en Pologne, immigré à Genève en 1981, Marek Wergrzyk a étudié la guitare auprès de Pedro Ibañez à Fontenay-sous-Bois, de Manuel Barrueco à la Manhattan School of Music de New York, où il prend intérêt pour la musique contemporaine, puis sous la direction de Dagoberto Linhares au Conservatoire de Lausanne.

Il mène carrière, en soliste ou au sein de différents orchestres, avec des œuvres, entre autres de Joaquín Rodrigo, Helmut Lachenmann, Wolfgang Rihm, crée des pièces d’Arthur Kampela. Éclectique, il joue dans un ensemble de musique celtique, accompagne Oscar Mancino dans des chansons napolitaines, se produit avec une compagnie de Flamenco. Il s’est d’ailleurs intéressé à Paco de Lucia au cours de ses études universitaires.

Marek Wegrzyk enseigne la guitare et l’initiation à la guitare flamenca au Conservatoire populaire de musique, danse, et théâtre, à Genève.

En 1998 il enregistre un disque monographique d’œuvres de Johann Sebastian Bach, Giulio Regondi, Fernando Sor, Isaac Albéniz, Nuccio d’Angelo et Arthur Kampela, pour Cascavelle, éditeur discographique helvétique mythique.

Une dizaine d’années plus tard, il réfléchit avec son collègue Ricardo Lopes Garcia aux possibilités d’adaptation à la guitare d’œuvres de Johann Sebastian Bach pour instruments solistes. Un premier cédé, « Bach-transcriptions » paraît en 2014, celui-ci en est la suite.

Pour cet enregistrement, il a conservé une des deux scordature employées en 2014, c’est-à-dire un accordage irrégulier de l’instrument, ce qu’on appelait en ancien français « jeu à cordes ravalées », soit mi - la - do♯- fa♯- si - mi au lieu de l’accordage habituel mi - la - re - sol - si - mi, dont on a rabaissé d’un demi-ton les deux cordes centrales. L’une des plus célèbres scordature est celle demandée pour la 5^e suite pour violoncelle seul de Johann Sebastian Bach.

Comme en 2014, nous sommes séduit par le rendu musical, la cohérence, l’égalité et la douceur sonore, résultat conjoint de l’arrangement, de l’accordage particulier, et bien entendu que la qualité de l’exécution.

Dans ses notes d’attention, Marek Wergrzyk justifie son intervention sur la partition par une tradition suivie par le premier concerné : Johann Sebastian Bach. En réalité, l’idée que l’interprète est destiné à dévoiler la vérité première de l’œuvre ou l’âme du compositeur est un fantasme.

Jean-Marc Warszawski

Bach Transcriptions, Marek Wegrzyk (Guitare). Auto-production 2014.

Enregistré le 18 février et du 21 au 23 octobre 2013 au Studio « Espace Consonance » à Sawon (Suisse).

Souvent, la partition de Bach ne contient pas d'indication de l'instrument, d'autant que jouer une musique avec l'instrument qu'on trouvait était une pratique courante. Ici, les célèbres Suites et Sonate (pour violon ou violoncelle) sont transcrites pour la guitare, et le résultat est tout à fait convaincant. C'est comme si ces pièces avaient toujours existé pour la guitare, dans une interprétation élégante et fluide. La prise de son privilégie la douceur du timbre et une résonance ni sèche ni excessive, et l'écoute est très agréable du début jusqu'à la fin. C'est en partie le résultat de sa recherche pour l'accord « idéal ». Marek Wegrzyk a ainsi adopté ré-la-do♯-fa♯-si-mi (Suites n^o 1 et 3) et mi-la-do♯-fa♯-si-mi (Sonate n^o 3) par rapport à l'accord traditionnel de la guitare, mi-la-ré-sol-si-mi. On découvre ce disque avec beaucoup de plaisir.

Strapontin au Paradis